Immunogène

Un immunogène est la substance utilisée pour déclencher une réponse immunitaire et produire un anticorps. Ce n’est pas la même chose qu’un antigène : tout immunogène est un antigène, mais de nombreux antigènes — dont les peptides courts — sont trop petits pour provoquer une réponse par eux-mêmes. Ces molécules sont des haptènes, et elles ont besoin d’aide.

Porteurs, et pourquoi la séquence de l’immunogène est le champ clé de la fiche technique

Les peptides de moins de 5 kDa environ sont conjugués à une protéine porteuse : la KLH (hémocyanine de patelle géante) est privilégiée pour l’immunisation parce qu’elle est volumineuse, très immunogène et phylogénétiquement éloignée des mammifères, tandis que la BSA ou l’ovalbumine sert pour la plaque de criblage, afin que les anticorps anti-porteur ne soient pas confondus avec des anticorps anti-peptide. La chimie de conjugaison compte aussi — glutaraldéhyde, EDC ou maléimide via une cystéine terminale ajoutée — car l’extrémité couplée est en grande partie masquée au système immunitaire, et les anticorps seront orientés vers l’extrémité libre.

En pratique, la séquence de l’immunogène est le champ le plus prédictif d’une fiche technique d’anticorps. Elle indique quel épitope est probablement reconnu, quels analogues produiront une réaction croisée, et si la même séquence est conservée chez l’espèce qui vous intéresse. Le peptide libre correspondant est vendu comme peptide bloquant.

Termes et produits associés

antisérum · ELISA. Produits de référence : anticorps, banques de peptides.